मैक से प्रकाश की गति में रूपांतरण: वैमानिकी, भौतिकी और हाइपरसोनिक अनुसंधान

प्रकाश मैक 1 (ध्वनि की गति) से लगभग 875.976 गुना तेज यात्रा करता है। समुद्र तल पर मानक स्थितियों में, ध्वनि 343 m/s पर यात्रा करती है जबकि प्रकाश 299.792.458 m/s पर यात्रा करता है। इसका अर्थ है कि प्रकाश पृथ्वी की भूमध्य रेखा के चारों ओर 7.5 बार जा सकता है जबकि ध्वनि एक बार जाती है। यह विशाल अनुपात समझाता है कि हम बिजली को गड़गड़ाहट से पहले क्यों देखते हैं, देरी दूरी के समानुपाती होती है।

मैक संख्याएं वायुमंडलीय उड़ान के लिए व्यावहारिक हैं क्योंकि वे सीधे वायुगतिकीय प्रभावों से संबंधित हैं: शॉक तरंगें, संपीड़नशीलता और ताप सभी आसपास के माध्यम में ध्वनि के सापेक्ष गति पर निर्भर करते हैं। प्रकाश की गति के अंश केवल सैद्धांतिक भौतिकी और चरम वेग संदर्भों में प्रासंगिक हो जाते हैं। विमान डिजाइन के लिए, मैक उड़ान शासन के बारे में तत्काल जानकारी प्रदान करता है; प्रकाश की गति के अंश अव्यावहारिक रूप से छोटे दशमलव होंगे (वाणिज्यिक क्रूज के लिए 0.00000093) वास्तविक उड़ान गतिविज्ञान के बारे में कोई इंजीनियरिंग जानकारी प्रदान नहीं करते।