Table des Matières
Les États-Unis, le Myanmar et le Libéria. Ces trois pays partagent quelque chose d'inattendu : ce sont les seules nations qui n'ont pas officiellement adopté l'échelle de température Celsius. Mais comment l'Amérique en est-elle venue à mesurer la météo dans un système qui semble bizarre pour le reste du monde ? La réponse implique des scientifiques allemands, l'Empire britannique et un programme gouvernemental raté des années 1970 qui a coûté des millions.
1Le système ingénieux (mais défectueux) de Daniel Fahrenheit
En 1724, un physicien allemand nommé Daniel Fahrenheit a créé son échelle de température alors qu'il travaillait aux Pays-Bas. Son objectif était pratique : il voulait éviter les nombres négatifs dans les mesures météorologiques quotidiennes.
La logique étrange de 0°F et 100°F
Fahrenheit a fixé 0° à la température la plus froide qu'il pouvait créer de manière fiable dans son laboratoire (un mélange de glace, d'eau et de sel de chlorure d'ammonium). Il a ensuite fixé 100° à ce qu'il croyait être la température du corps humain. Le problème ? Il s'est trompé. La température corporelle normale est en fait 98,6°F, pas 100°F. Malgré cette erreur, l'échelle est restée.
2Comment l'Amérique a obtenu Fahrenheit
Quand les colons britanniques sont arrivés en Amérique, ils ont apporté Fahrenheit avec eux. L'échelle était devenue standard en Grande-Bretagne et dans ses colonies au cours du XVIIIe siècle.
Le Changement Britannique (Qué l'Amérique N'a Pas Suivi)
Voici le rebondissement : la Grande-Bretagne elle-même est passée au Celsius dans les années 1960 dans le cadre d'un effort de métrification plus large. Les anciennes colonies britanniques comme le Canada, l'Australie et l'Inde ont suivi. Mais les États-Unis, alors farouchement indépendants, ont choisi de ne pas suivre leur ancienne puissance coloniale.
L'Échec du Metric Conversión Act de 1975
Le président Gerald Ford a signé le Metric Conversión Act, créant un comité pour coordonner le passage de l'Amérique au système métrique. Le problème ? C'était volontaire. Sans délais obligatoires, les industries l'ont ignoré. Le comité a été dissous en 1982, et l'Amérique est restée impériale.
3Les vraies raisons pour lesquelles l'Amérique ne changera pas
Aujourd'hui, changer serait coûteux et impopulaire. Les présentateurs météo, les thermostats, les fours et des décennies de points de référence culturels devraient changer.
L'Argument du Coût
Remplacer les panneaux routiers seuls coûterait des centaines de millions de dollars. Chaque thermostat, four et application météo nécessiterait des mises à jour. L'équipement de fabrication devrait être recalibré. Pour un pays de 330 millions d'habitants, les coûts de transition sont stupéfiants.
Résistance Culturelle
Les Américains grandissent en sachant qué 70°F est confortable, 32°F est glacial et 100°F est dangereusement chaud. Dire à quelqu'un qu'il fait 21°C dehors ne déclenche pas la même compréhension intuitive. Cette mémoire musculaire culturelle est difficile à désapprendre.
L'Ironie : L'Amérique Utilisé Celsius Là Où Ça Compte
Les scientifiques américains utilisent exclusivement Celsius (et Kelvin). Les hôpitaux mesurent la température corporelle en Celsius. L'industrie pharmaceutique utilisé le métrique. Dans les domaines où la collaboration internationale et la précision comptent, l'Amérique utilisé discrètement le même système qué tout le monde.
4Fahrenheit est-il vraiment meilleur pour la météo ?
Certains Américains soutiennent qué Fahrenheit est supérieur pour décrire les températures extérieures. Y a-t-il une part de vérité là-dedans ?
La Plage Météo 0-100
Dans une grande partie des États-Unis, les températures extérieures varient de 0°F (très froid) à 100°F (très chaud). Cela donne à Fahrenheit une échelle ordonnée de 0-100 pour la météo quotidienne. En Celsius, la même plage est de -18°C à 38°C, ce qué certains trouvent moins intuitif.
Plus de Précision Sans Décimales
Les degrés Fahrenheit sont plus petits (1°F = 0,56°C), ce qui signifie qué vous pouvez décrire la température plus précisément sans utiliser de décimales. La différence entre 70°F et 71°F (environ 0,5°C) est perceptible, alors qué les applications météo affichent rarement 21,5°C.
Le Contre-Argument
Les fans de Celsius soulignent qué 0°C = gel et 100°C = ébullition est bien plus logique qué les points de référence arbitraires de Fahrenheit. Pour la science, la cuisine et les voyages internationaux, Celsius est plus logique.
Conseils Pro
- 1Conversión mentale rapide : Prenez Celsius, doublez-le et ajoutez 30 pour un Fahrenheit approximatif
- 2Températures clés : 0°C = 32°F (gel), 100°C = 212°F (ébullition)
- 3Température ambiante : 20-22°C = 68-72°F
- 4Température corporelle : 37°C = 98,6°F
L'Amérique utilisé Fahrenheit en raison d'un accident historique, de l'inertie culturelle et du coût élevé du changement. La tentative de 1975 de changer a échoué parce qu'elle était volontaire, et aucun gouvernement depuis n'a été prêt à forcer la question.
Sources
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