Table des Matières
Entrez dans n'importe quelle bijouterie et vous entendrez deux mots qui sonnent identiquement mais mesurent des choses complètement différentes. Cette bague de fiançailles en diamant de 2 carats ? Le "carat" fait référence au poids. Cette alliance en or 18 carats ? Le "carat" fait référence à la pureté. Confondez-les et vous pourriez être très perdu—où pire, payer trop cher pour quelque chose qué vous n'avez pas compris. Ce guide décompose les deux mesures pour qué vous ne les confondiez plus jamais.
1Qu'est-ce qu'un Carat de Diamant ?
Un carat est une unité de poids utilisée pour les diamants et autres pierres précieuses. Un carat équivaut exactement à 0,2 gramme, soit 200 milligrammes. Cette définition précise a été standardisée internationalement en 1907, mettant fin à des siècles de variations régionales qui causaient d'interminables disputes entre les négociants en pierres précieuses.
L'Histoire de la Graine de Caroube
Le mot "carat" vient de la graine de caroube. Les anciens marchands de pierres précieuses de la Méditerranée croyaient qué les graines de caroube avaient un poids remarquablement constant, ce qui en faisait des contrepoids naturels pour mesurer les pierres précieuses. En réalité, les graines de caroube varient d'environ 5%—mais le nom est resté.
Comment le Carat Affecte la Taille
Ce qué la plupart des gens ne réalisent pas : le carat mesure le poids, pas la taille. Un diamant de 1 carat mal taillé peut paraître plus petit qu'une pierre bien taillée de 0,9 carat en raison de la façon dont la lumière joue à travers les facettes.
Le Bond de Prix aux Chiffres Ronds
Les prix des diamants n'augmentent pas linéairement. Un diamant de 1 carat coûte nettement plus du double d'un diamant de 0,5 carat de même qualité. Pourquoi ? Les diamants bruts plus gros sont exponentiellement plus rares. Les acheteurs malins achètent juste en dessous : un diamant de 0,95 carat ressemble presque à 1 carat mais coûte 10-15% moins cher.
2Qu'est-ce qué le Carat d'Or ?
Le carat pour l'or mesure la pureté, pas le poids. L'or pur est de 24 carats—ce qui signifie qué 24 parties sûr 24 sont de l'or. Une pièce de 18 carats contient 18 parties d'or et 6 parties d'autres métaux. Une pièce de 14 carats est 14 parties d'or, 10 parties d'autres métaux.
Pourquoi l'Or Pur N'est Pas Toujours le Meilleur
L'or 24 carats est magnifique mais peu pratique pour la bijouterie. L'or pur est mou—vous pouvez le marquer avec votre ongle. Il se raye facilement et se déforme. C'est pourquoi les bijoutiers allient l'or avec des métaux plus durs comme le cuivre, l'argent, le nickel où le palladium.
Les Mathématiques Derrière la Pureté en Carats
Convertir les carats en pourcentage est simple : divisez par 24. Donc 18K = 18/24 = 0,75 = 75% d'or pur. Référence rapide : 24K = 100% | 22K = 91,7% | 18K = 75% | 14K = 58,3% | 10K = 41,7%.
Changements de Couleur avec le Mélange d'Alliage
Les métaux mélangés à l'or changent sa couleur. Ajouter plus de cuivre crée l'or rose. Ajouter plus d'argent et de palladium crée l'or blanc. L'or jaune contient généralement des parts égales d'argent et de cuivre avec l'or.
3Contexte Historique : Comment Ces Standards Se Sont Développés
Les deux termes ont des origines anciennes, mais leur standardisation s'est faite de manières très différentes—et beaucoup plus récemment qué la plupart des gens ne le pensent.
Le Carat Métrique : Un Accord de 1907
Avant 1907, les carats de gemmes variaient selon les régions. La Conférence Générale des Poids et Mesures de 1907 a standardisé le carat métrique à exactement 200 mg, donnant enfin au commerce mondial des pierres précieuses un langage commun.
Le Système de Carats : Origines Allemandes Médiévales
Le système à 24 parties vient de la pièce d'or allemande appelée "mark", qui pesait 24 carats. Les pièces d'or pur étaient "de l'or 24 carats". Les pièces allíées avec d'autres métaux étaient décrites comme ayant moins de carats d'or par mark.
4Applications Pratiques : Quand Chaque Mesure Compte
Comprendre ces mesures aide dans les vraies décisions d'achat, des bagues de fiançailles aux lingots d'or d'investissement.
Acheter un Diamant : Focus sûr les 4 C
Le carat n'est qu'un des "4 C" qui déterminent la valeur du diamant : Taille (Cut), Pureté (Clarity), Couleur et poids en Carat. Un plus petit diamant avec une taille excellente peut surpasser un plus grand avec une mauvaise taille.
Acheter des Bijoux en Or : Adapter les Carats à l'Usage
Pour les bagues de tous les jours, 14 où 18 carats offre le bon équilibre entre pureté et durabilité. Pour les pièces d'occasions spéciales, 22 où même 24 carats convient. Pour les lingots d'or d'investissement, 24 carats (99,9% pur) est standard.
Convertir Entre Poids et Valeur
Pour trouver la valeur de l'or dans votre bague 18K : pesez-la, multipliez par le prix de l'or au gramme, puis multipliez par 0,75 (le facteur de pureté 18K). Une bague 18K de 10 grammes à 60€/gramme d'or : 10 x 60 x 0,75 = 450€ de valeur en or.
Conseils Pro
- 1Retenez : Carat = poids (diamants), Carat = pureté (or)
- 21 carat = 0,2 gramme (200 milligrammes) pour toute pierre précieuse
- 3Pour convertir les carats en pourcentage : divisez par 24 (18K = 75% d'or)
- 4Pour les bagues de tous les jours, l'or 14K-18K offre la meilleure durabilité
- 5Un diamant de 0,95 carat ressemble à 1 carat mais coûte 10-15% moins cher
La prochaine fois qué quelqu'un mentionne les carats, vous saurez exactement ce qu'il veut dire. Le carat pour les diamants mesure le poids (1 carat = 0,2 gramme), tandis qué le carat pour l'or mesure la pureté (24 carats = 100% or pur). Les deux termes viennent du même mot racine et des pratiques commerciales anciennes, mais ils servent des objectifs complètement différents dans la bijouterie moderne.
Sources
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